1948年，人民解放軍進軍遼南，國民黨殘匪炸毀孤鷹嶺礦山大部分設備後，狼狽潰逃。當時，東北全境尚未解放，暗藏的土匪和特務不斷製造各種事端，剛接手的礦區一片淒涼。指揮員焦昆（張文飾）是礦工出身，他深知，要想恢複生產，就必須依靠廣大群眾，他發動護礦積極分子和出身貧苦的工人，搶修被敵人損壞的開礦設備，盡全力保障鋼廠礦石供應。與此同時，階級敵人也在加緊破壞活動，他們在礦工中製造謠言，盅惑不明真相的群眾鬧事，並在礦井下製造塌方事故，千方百計阻撓正常生產。礦長邵仁展（陸連明飾）做事主觀武斷，聽不得群眾意見，他把所發生事故的責任全部推到焦昆身上......