駐守在特區的某部二營營長李桂林，周末之夜，他去電視台與女朋友許娜相會，部隊卻忽然接到了抗洪命令。二營成了抗洪先頭部隊，被空運到了位於長江險要地段的江川市。教導員鍾濤正在休假，聞訊立即歸隊。部隊直奔雙河垸，營救出了被洪水圍困的群眾和九中預備參加高考的學生以及女教師楚天潔。
洪水危機仍然威脅江川市鳳凰院，分洪迫在眉睫。但是有翟建業、高升這樣的“蛀蟲”，令抗洪戰士們麵臨生與死的選擇，李桂林經過這場考驗，對人生觀、價值觀有了新的熟悉。