家家有本難念的經，但胡佛家的“經”是尤其地難念：爸爸理查德是一名談判專家，雖然事業正處於低穀，卻死活不願承認本身掉敗的事實；媽媽謝莉爾受夠了理查德的自欺欺人，不竭地暗示著兩人的婚姻已經到了無法挽回的地步；正經曆著芳華期變節的兒子德韋恩是一名狂熱的尼采迷，他發誓直到本身當上戰鬥飛翔員的那一天，才肯開口措辭；祖父為老不尊，因為毒癮而被養老院趕了出來；嚴格說來不姓“胡佛”的，就隻有方才搬來的弗蘭克，他是謝莉爾的哥哥，這位曾經聲名顯赫的心理學家因為和男學生的曖昧關係而掉去了一切，自殺未果的他需要親人的時刻扼守……看來這一家子裏，也隻有還來不及經曆人生風雨的七歲小女兒奧莉芙還維持著天真正常的心態。然而小小年紀的奧莉芙卻早熟了點兒，矮胖且長相平平的她已經顯露出愛美的本性，她的夢想就是參加“陽光小美女”的選美活動。認為奧莉芙必定沒戲的理查德為她報了名，沒想到她卻通過初試，要去加州參加決賽了。由於理查德買不起全家人去加州的飛機票，隻好本身開車，來了一場為期三天的公路旅行。性格各異的胡佛家的成員之間都存在著不成調和的矛盾，所以這一路上是麻煩不竭，隻是顛末這一場曆練，他們每一個人身上都發生了底子的轉變