以扣人心弦的筆法訴說身兼小偷、人質狹持者、精神病與遊民等多重身份的男子史都華一生的故事。除了描繪他前科累累、放蕩不羈的鮮活人生，也藉此帶出了英國下層社會有關暴力、毒品、監獄與犯罪等令人震撼的麵貌，以極度真實而又幾近殘酷的寫實手法，刻畫出史都華失敗潦倒的一生。但令人驚喜的是，作者與史都華都未以悲傷或自憐的口氣來訴說哀傷的生命片段，反而能以充滿趣味的口吻娓娓道來，使得整本書在濃鬱的哀愁中，卻洋溢著活潑生動的韻律，是這部作品最奇特、也最具吸引力的地方。