在成功改編《戰爭與和平》（War & Peace）之後，BBC決定改編另一部經典文學作品《悲慘世界》（Les Miserables）。該劇同樣為六集迷你劇，著名編劇Andrew Davies負責創作劇本。該劇主要根據原著改編，是一部嚴肅作品，和2012年的音樂電影沒有關係。劇情重點描述Jean Valjean和Javert「層次複雜」的貓鼠關係。