《法律與秩序》，美國電視史上播映時間最長犯罪劇集，也是第二長劇集，並衍生出三部姊妹劇：《法律與秩序：特殊受害人》(Law & Order: Special Victims Unit)、《法律與秩序：犯罪傾向》(Law & Order: Criminal Intent)，以及《法律與秩序：陪審團》(Law and Order: Trial By Jury) 。《法律與秩序》分為警匪較量和法庭辯論兩個部分，劇中情節大多取材於真實案例。劇集分為兩部分，前半個鍾頭聚焦喬-方塔納(Joe Fontana)和埃德-格林(Ed Green)兩位警探，在管區中尉安妮塔-範-布倫的指導幫助下，勘查現場、搜尋證據和盤詰疑犯的偵破活動，後半部分則著重記錄了案子轉交到檢察官手上，助理傑克-麥考伊(Jack McCoy)和亞曆山德拉-鮑吉亞(Alexandra Borgia)依據繁瑣複雜的法律程序，在亞瑟-布蘭奇(Arthur Branch)領導下，提起訟訴和出席庭審的過程。有些案件簡單明了，但大多數卻是錯綜複雜，曲折離奇，必須遵循的法律程序和抽絲剝繭層層深入的調查，不斷考驗著幾位主人公的智力、精力、耐心和承受力，在案件的偵查和審理過程中，他們還必須竭力尋找生活與工作的平衡點。《法律與秩序》自1990年開播，NBC和出品該片的沃爾夫製作公司的拍攝合約已延續至2006年。美國電視史上不是沒有拍過幾十年的電視劇，但多是在白天播出、給家庭主婦消磨時間用的“豪門恩怨類”肥皂劇。在競爭激烈的晚間黃金時段，像《法律與秩序》這樣的成就可謂前無古人。今年該劇開始推出DVD時，有評論稱“我覺得沒有必要介紹劇情，如果你不知道這部電視劇的內容，那你肯定沒有電視。”最初《法律與秩序》在福克斯和CBS遭拒後，盡管被NBC接受，但最初的成績並不樂觀。根據尼爾森收視率調查，《法》片播映初期排在當周所有節目的第77位。但NBC電視台認準了該劇的獨特魅力，不言放棄，並在劇情涉及流產等有爭議的話題而使得廣告商撤出時仍表現出相當的耐心。從第二季開始，《法》的收視率直線上升，迅速攀升進前十之列，並在此後的十四年中始終沒有跌出前二十名。不僅如此，沃爾夫還為《法》片適時製作了三部獨立的“外傳”，《法律與秩序：特殊受害者》（Law & Order： Special Victims Unit），《法律與秩序：犯罪傾向》（Law & Order： Criminal Intent），分別在1999年和2001年開播。2003年，《法》片在周三晚上的收視率達到19%，而在收視排名上，兩部外傳分別位列16和21.一時間，沃爾夫三連勝的成績在好萊塢無人能及。NBC也賺得盆滿缽滿。這一年，媒體開始用電視大王來稱呼沃爾夫。2005年第三個外傳《法律與秩序：陪審團》（Law & Order： Trial by Jury）於3月開播。得力於出色的寫實派創作班底，《法律與秩序》最厲害的一點是“盡量接近真實”。雖然快節奏的電視劇無法完全還原艱難的司法程序，但該劇仍然力求細節真實。相反，爆炸、飛車、追逐、打鬥、槍戰之類的場麵極少出現，作為主角出現的兩個警察在整整22集裏一槍都沒有開過，查案全靠兩條腿一張嘴。相信所有對司法部門有所了解的人都會認同，這才是法律係統真實的運作方式。很多司法界人士和警察都對該劇讚譽有加，喜歡的人說“這就是現實”，不喜歡的人則批評它“像普及教育課，不像電視節目”。該劇的風行，深刻地影響了美國的電視行業，此後出現的警匪電視劇都更加注意紀實味道和團隊精神，比如《犯罪現場調查》（CSI）和《紐約重案組》（NYPD Blue）。與其它警匪電視劇最大的不同在於，《法》片把焦點完全集中在司法程序，對各個主角的私生活幾乎不接觸。在一個小時的劇集中，警察查案，控方審案。這樣的好處就是可以使觀眾隨時看任意一集而不必擔心情節不連續。和它形成鮮明對照的是《紐約重案組》，在講述真實犯罪和偵破細節的同時，也著意刻畫警察的平凡生活，並加入了各式各樣的戀情。最絕的是，《法》片的許多故事都直接來自報紙的社會新聞，所以在某些集的結尾，才會出現這樣的字幕：“本集故事受某某案件啟發，但人物與具體情節都純屬虛構，絕無影射涉案人士之意。”也許是為了證明對故事的重視，15年來，《法》片中的司法人員不斷換血、先後有二十多人擔當過主角。瑪莉絲卡.哈吉塔（Mariska Hargitay）算是脫穎而出獲獎的不多的例子。她憑借《法律與秩序：特殊受害者》中的表演獲得第57屆艾美獎劇情類最佳女主角和第62屆金球獎電視劇情類係列劇最佳女演員獎。