本片從一個宮廷樂師薩裏埃利的角度，為我們呈現了天才莫紮特的一生。薩裏埃利（F·莫裏·亞伯拉罕 F. Murray Abraham飾）是維也納音樂界裏有名的人物，自視甚高的他自從遇到了莫紮特（湯姆·休斯克 Tom Hulce飾），心裏的妒嫉之火便熊熊燃燒不能平息。莫紮特總能以他超乎常人的音樂作品贏得全場驚歎，他的《費加羅的婚禮》等歌劇，都成了傳頌千古的經典。

     薩裏埃利對莫紮特又羨慕又嫉恨的心理已經發展到幾乎扭曲的地步。他在莫紮特的事業上一次次的從中作梗——故意縮短歌劇的上演周期，惡意刪改莫紮特的作品，在莫紮特承受著喪父之痛時給他無情的精神折磨。貧窮虛弱的莫紮特在生命最後的幾年裏，寫就遺作《安魂曲》，一代大師35歲就與世長辭，留下不朽作品。而薩裏埃利，早有等待他的宿命般的結局。