孤兒奧利弗（巴尼•克拉克 Barney Clark 飾）由教會撫養長大，9歲時被送去童工廠揀填絮，後被賣給棺材鋪當學徒，屢受欺侮。奧利弗從棺材鋪逃跑，步行七十英裏到達倫敦，遇見小偷“機靈鬼”（哈利•伊登 Harry Eden 飾），並被收入猶太老頭費金（本•金斯利 Ben Kinsley 飾）的盜竊團夥。奧利弗第一次出徒便被誣陷偷竊布朗羅先生（愛德華•哈德威克 Edward Hardwicke飾）的絲帕，並被打昏在地。被好心的布朗羅先生帶回家收養，卻在替布朗羅先生跑差途中被費金的同僚比爾（傑米•福爾曼 Jamie Foreman飾）抓獲。比爾逼迫奧利弗協助他與同夥托比（馬克•斯特朗 Mark Strong 飾）入夜行竊布朗羅先生家。小奧利弗不從，眼看命在旦夕……