故事產生在1992年4月的洛杉磯警察局(LAPD)，當時正值4位白人警官毆打黑人羅德尼-金(Rodney King)而被判無罪的前幾天，此事件後來曾引起了洛杉磯市民的騷亂。在這樣一個種族氣氛濃烈的日子裏，洛杉磯警局精銳的非凡調查小隊(SIS)接受了一個倍受關注的4條人殺人案。 隨著調查的展開，資深探員小埃爾登-佩裏(Sgt. Eldon Perry Jr.，庫爾特-拉塞爾飾，Kurt Russell)向新手博比-基奧(Bobby Keough，斯科特-斯皮德曼飾，Scott Speedman)講授了警察中存在的暴力和腐敗的冷酷現實。同時，警察部門裏唯一一個敢與非凡調查小隊較真的局長助理阿瑟-霍蘭(Arthur Holland，雲-萊姆斯飾，Ving Rhames)也在威脅佩裏，要他終止在洛杉磯大街上單打獨鬥的“正義”行為。在洛杉磯中南部喧囂的街區中，佩裏和基奧必須追捕到殺人者，並麵對警察內部的惡魔。