工人階級出身的文學青年祖兒（伊萬.麥克戈雷格 Ewan McGregor 飾）在駁船主裏斯夫婦的船上打工並和夫婦二人一起生活在船上。一天，祖兒在岸邊發現水裏浮起了一具已經發白的女屍，驚慌的祖兒和裏斯撈起了女屍。當晚，祖兒在和裏斯夫婦吃飯的時候講了白天撈起女屍的事情，並對女主人艾娜（蒂爾達.斯溫頓 Tilda Swinton 飾）百般勾引，在丈夫身上得不到滿足、平日陰沉抑鬱的艾娜晚飯後就和祖兒搭上了。祖兒再一次提起了女屍的事情。原來，女屍生前曾是祖兒的情人。隨著祖兒的回憶，事情一幕幕揭開…