本·富蘭克林·蓋茨是一個喜愛考古的冒險家。小時候，祖父約翰·亞當斯·蓋茨告訴他一個驚天秘密，美國的開國元勳喬治·華盛頓、托馬斯·傑斐遜、本傑明·富蘭克林曾在某一處埋藏著巨額財富作為戰備儲蓄金，而寶藏的秘密就隱藏在《獨立宣言》中。 　　其實本的父親也知道寶藏的說法，他認為蓋茨家族被這個秘密牽累太深，作為家族的第七代傳人，他毅然決定中止了尋找寶藏的瘋狂想法。不過“兒大不由爹”，二十年來這個秘密一直縈繞在本的心頭，他總夢想著找到這筆資金。本開始為目標積極預備，他找到了誌同道合的好友——電腦專家雷利，但是尋寶活動很快陷入僵局。 　　另一方麵，英國富豪冒險家伊恩也盯上了這筆巨額財富，並屢屢使出殺招暗中對付本。本得知伊恩的險惡專心後，決定親自拜訪艾比嘉爾博士。事情更出乎意料的是，艾比嘉爾竟然還是一個大美女，她多年來一直致力於守護和研究《獨立宣言》，對本布滿了戒心和敵意。　　但伊恩和手下潛入國家檔案館的舉動，很快讓艾比嘉爾投向了本一邊，兩人很快達成默契，一起對付奸詐的伊恩，以及由塞德斯基率領的FBI特工。於是，由三方構成的尋寶隊伍，開始了一段鬥智鬥勇的冒險旅程。