詳細解剖了兩段婚姻和一段婚外情之間的激烈矛盾。主人公Noah是一個好丈夫、好父親，在紐約一所高中教書。他的生活安逸而舒適——工作不太累，四個孩子不需要他太操心，妻子很體貼。他夏天時常跑到長島構思自己正在創作的新小說。當他偶遇漂亮女人Allison之後，他突然感到自己找到了性情相投的「精神夥伴」。Noah的妻子Helen，他們大學時就開始相戀，已經結婚17年。她得知丈夫的奸情後感到非常失望，她的態度也從理解逐漸變為憤怒，從原諒變為複仇。Allison在一家熱門漢普頓餐廳當服務員。最近發生了一個悲劇事件，她至今沒有恢複元氣。Allison的丈夫Cole，一位鋒芒畢露的牛仔，經營著位於長島東側的一個農場，這個農場已經在他的家族中傳了好幾代。Cole和Allison的婚姻本來已經問題很多，當Allison出軌之後，他們的矛盾進一步上升。