生活在紐約最北區布隆克斯的達林7歲時得了嚴重的風濕性心肌炎，醫生預言他隻能活到15歲。在媽媽波莉(布蘭達·布蘭辛飾)、姐姐尼娜(卡洛琳·艾隆飾)和姐夫查理(鮑伯·霍普金斯飾)的悉心照料下，達林挺了過來，並在20歲的時候成為音樂界一顆耀眼的新星。在發行了一係列搖滾單曲後，達林在斯蒂夫·布魯納(約翰·古德曼飾)的幫助下，成為當時最知名的俱樂部爵士歌手。在拍攝第一部電影的時候，達林遇到了女演員桑德拉·迪迪，二人不顧女方母親的堅決反對結了婚。然而在一係列銀幕與樂壇的巨大成功後，達林的事業陷入低穀：他音樂的多變性讓他失去了原有的聽眾，而年輕樂迷似乎不買他的賬。一切再次如開始時一般艱難。