影片講述了傑出演講家理查德·皮門托的真實故事。皮門托（朗·裏維斯頓飾）有著一段不堪回首的過去。年輕時，他意識到自己有著非凡的演講天賦。他的偶像是College Bowl的創始人佩德羅博士（哈克特·埃利桑多飾），在追隨偶像的過程中，雄心勃勃的皮門托被告知，沒有度過一生也就沒有演講的素材。皮門托很快報名參軍，並預備奔赴越南戰場。不久，經曆了戰爭的腥風血雨之後，皮門托喪失了聽力。回國後的他失望至極，因為很多人都告訴他，由於他已經成為殘疾人，所以不可能實現夢想。頑強的皮門托希望推翻他們的成見，然而改變常人對殘疾人的看法談何輕易。在腦癱天才阿特·哈尼曼（麥克·辛飾）、我行我素的美女克裏斯汀（梅利莎·喬治飾）和酗酒老兵邁克·斯托茲的幫助下，皮門托在醞釀《美國殘障法案》的進程中起到了要害作用，並最終發現了源於自己內心的樂章……