故事發生在中國西北一個小山村。 秋菊的丈夫王慶來為了自家的承包地與村長王善堂發生了爭執，後被村長一怒之下踢中了要害後，王慶來整日躺在床上幹不了活。 秋菊是個善良良有主見的女人，此時已有6個月的身孕。丈夫被踢傷，她便去找村長說理。村長不肯認錯，秋菊認為這樣的事一定得找個說理的地方。於是，便挺著大肚子去鄉告狀。經過鄉李公安的調解，村長答應賠償秋菊家的經濟損失，但當秋菊來拿錢時，村長把錢扔在地上，受辱的秋菊沒有撿錢，而又一次踏上了漫漫的告狀路途。 ◎幕後製作 《秋菊打官司》是一部關於現實農村生活的影片，圍繞農婦秋菊想要討一個說法而展開，著重刻畫了她不斷的奔波的過程，對農村生活狀態和人物關係以及倫理進行了真實的表現，簡單直接的表達了人對自我權益的覺醒。影片拍攝手法樸實，並有一些的實際生活場景，給予影片無比強烈的真實感，並且把秋菊堅強、樸實的個性表現的淋漓盡致。 ◎花 絮 ·該片被評論為張藝謀電影中最優秀的作品之一，獲1992年廣電部優秀影片獎、特別榮譽獎。第13屆金雞獎最佳故事片、最佳女主角獎、最佳攝影獎、最佳道具獎。第16屆百花獎最佳故事片獎。第12屆香港電影金像獎十大最佳華語片獎。第49屆威尼斯國際電影節金獅獎、最佳女演員獎等多項大獎。 ·張藝謀的《秋菊打官司》實際上是改編《一地雞毛》找不到感覺後在《小說月報》上讀來的故事（改編自陳源斌的小說《萬家訴訟》）。