康熙年間，沉香入宮服役遇見同齡的宮女琉璃，二人結為好友，琉璃一心想出人頭地，而沉香則一心等待出宮過平凡人的生活。一日，琉璃探得九阿哥行蹤，不顧規矩，要沉香蒙臉替她值夜，不想就在那夜，沉香邂逅了十三阿哥，二人產生好感，就在十三阿哥企圖看清沉香麵貌時，沉香顧忌宮規跑了。與此同時，琉璃與九阿哥春風一度，做著福晉夢，未想九阿哥翻臉不認人，琉璃聽聞十三阿哥找尋沉香之事，為了榮華富貴冒認了沉香之名，又假惺惺地說出一堆情非得已，沉香顧及姐妹情深，壓抑感情做了琉璃的宮女。豈料琉璃為了保住地位，不念舊情，以春壽公公性命要挾沉香遠離十三阿哥。太子被廢，阿哥之間的爭鬥日趨嚴重，琉璃勾結九阿哥，誣陷十三阿哥謀反。沉香[展開]來到宗人府冒充琉璃照顧已盲的十三阿哥，兩人相處甜蜜。四阿哥告訴十三阿哥琉璃和九阿哥的私情，讓其認定琉璃告密，對“假琉璃”也就是沉香大打出手，二人分道揚鑣。多年後，雍正繼位，十三阿哥複明再遇琉璃，得知獄中陪伴自己的並非此人便四處尋找。春壽鼓勵沉香勇敢追求幸福，但雍正要沉香以大局為重，沉香妥協，在在離開皇宮的前一晚，她去了宗人府懷念往事，不想十三阿哥人也在其中，一對飽受折磨的男女終於緊緊擁抱在了一起……