梅莉安曾經是一名優秀的芭蕾舞演員，在威尼斯拍一部舞蹈電影的時候與男舞者陷入愛河，在為那個男人生了一個孩子之後，她卻無法恢複原來的舞蹈技巧，不得不放棄了芭蕾生涯，但不久後那個男人又和別的女舞者混在一起，她帶著兒子離開了他。

 　　當梅莉安帶著八歲的小兒子塞吉再次來到威尼斯的時候，遇到了仿製和販賣薩汀畫作的皮耶，皮耶把他們母子也畫入了畫中，並很快以自己的幽默和自信征服了梅莉安。 　　回到巴黎，梅莉安和皮耶的感情愈深，而那幅仿薩汀的畫作也高價賣給了一個紐約的酒吧老板，皮耶決定帶著梅莉安母子去渡一個難忘的“蜜月”假期。在諾曼底的海邊度假小屋裏。三個人甜蜜地度過了最初的幾天，但緊接著災難降臨了，皮耶和塞吉不幸在海上遇難身亡。

 　　同時失去愛人和孩子，梅莉安幾乎到了崩潰的邊緣，為了滿足兒子生前的願望，梅莉安孤身上路，繼續原定的旅程，用買給兒子的攝像機記錄下他會感興趣的一切。梅莉安到了魁北克的丘吉爾村拍攝了北極熊，到蒙特利爾拍攝了塞吉最崇拜的冰球運動員，就在她要去拍攝高山跳水者的時候，在機場被人偷走了所有的東西，包括護照和攝像機、錄影帶。

 　　應邀從歐洲來加拿大講授“展望學”的學者馬克，業餘時間從事小舞台表演，偶然間買下了盜自梅莉安的贓物。馬克從攝像機和錄影帶裏看到了梅莉安的幸福生活和災難遭遇，從此深深陷入其中難以自拔，他特意根據護照上的地址找到了梅莉安遠在意大利的家，又追蹤著梅莉安的足跡來到高山跳水表演場，卻看到了梅莉安從懸崖上一躍而下。馬克找到醫院裏獲救的梅莉安，給她看了攝像機，梅莉安以為是他偷走的，氣憤之下不辭而別。

 　　意誌消沉的梅莉安去了皮耶的家鄉土耳其，試圖用那些陌生而熟悉的風土人情，找回對皮耶的懷念，最後又回到了自己意大利的家鄉。

 　　再也找不到梅莉安的馬克生活進入低潮，未婚妻也無法忍受他對另一個女人的癡迷離他而去，但馬克還是不能忘卻梅莉安。梅莉安突然出現在馬克眼前，她從父兄的口中得知馬克所做的努力，被他深深感動，她決定再給生活一次機會。