在新農村建設時期，社會環境發生劇烈變化的曆史背景下，北方某內陸省份長平縣神農鎮王家凹村演繹了一個感人肺腑又發人深醒的動人故事。 下肢癱瘓的青年農民二串，不忍心拖累擔任村委副主任並兼任民辦教師的妻子阿霞，離婚幾次均遭阿霞拒絕。阿霞由於工作出色，鎮裏將一個民辦教師轉正的指標點名給了阿霞，王家凹人認定阿霞要遠走高飛了。阿霞同事桂蘭的姐姐胖嫂抓住二串早年曾被公安機關拘留的問題，想讓妹妹占用這唯一可轉為公辦教師的指標，引發了二串砸缸，大鬧村委會的風波。 阿霞對王家凹和自己不幸的家庭難以割舍。為了讓阿霞重新尋找幸福，無奈之下二串偷偷寫信請來遠在四川的阿霞爸，並連續幾天設出虐待阿霞的苦肉計。阿霞深思熟慮後將轉正的機會讓給了桂蘭，並與二串辦理了離婚手續。但她明確表示離婚不離家，即使再嫁也要背上二串，拉上兒子望川，帶上婆婆官嬸。 離異的阿霞關愛兒子，孝敬“婆婆”，尤其是精心照料前夫二串的飲食起居。因為割舍不下身有殘疾的前夫，她失去了多次再婚機會。阿霞為了名正言順地照料前夫一家，她公開認官嬸為幹娘。 二串因為殘疾失去了對生活的信心，為了讓阿霞放棄自己，不惜狠心傷害阿霞，拒絕對自己的照顧。但在阿霞無微不至的照料和鼓勵下，二串起初自虐，繼而奮發，企盼身體、經濟的自立。他在阿霞的鼓勵和幫助下，不僅自己飼養笨雞出色，而且倡議組織了王家凹村的養雞協會，並被推選為會長。 村委主任三小，是二串的奶兄弟，與二串家僅有一牆之隔。他經常幫助二串家幹重體力活，因為二串這個包袱，幾個女朋友都離他而去。在事業、生活的朝夕相處中，他漸漸地與阿霞產生了複雜的感情。當村委決定發展培植新種苗項目時，部分村民擔心虧本，他與阿霞挺身而出，擔當創業風險。尤其是在大棚育苗過程中他倆曆盡坎坷，經受了風災考驗。當阿霞在家中半夜突發肺炎，在外地因低血糖中暑暈倒在街頭，均是三小拚力救護。隨著時光流逝，三小與阿霞由鄉鄰情、同事情，逐漸產生了愛情，卻遭到村裏男女老少的眾多非議。 阿霞與二串、三小複雜而又微妙的情感關係，在整個王家凹鬧得沸沸揚揚。舊思想觀念濃厚的人指責他們屬於“拉邊套”，行為可恥。前來支教的大學生夏小可、丁浩卻給予阿霞大力支持，對二串的大義和阿霞與三小的戀情充分的肯定。在這場感情糾葛當中，阿霞的兒子望川也受到很大的影響，因流言蜚語唆使，加上阿霞一次過激的管教，望川離家出走，被家人找回後也漸漸理解了阿霞與二串的選擇。最終，老支書王泉叔率領若幹小學生挨家挨戶普法，給予阿霞和三小精神支撐，二人終成眷屬，獲得了鄉親們的美好祝福。 然而，阿霞婚後的美滿生活並沒有維持多久，因為她要照料二串的飲食起居，因為她偷偷地服用避孕藥，因為村裏股份製公司牽涉到家庭的經濟等等。二串與三小之間，二串與阿霞之間，阿霞與三小之間及兒子、婆婆之間，剪不斷、理還亂的矛盾頻頻出現。兩家之間的那堵牆拆了又壘，壘好又拆……