1947年，22歲的姑娘伊莉莎白·蕭特來到繁華的都市洛杉磯。和許多年輕女孩一樣，她最大的夢想是成為一名電影演員。但她的容貌還沒有美麗到第一眼就引起別人的注意。她有長長的頭發，喜歡去酒吧和夜總會，相信愛和浪漫的事情，把大量的時間花在化妝上。但在她死後，其身世仍是一個巨大的疑團。 她曾說她的丈夫在二戰中捐軀，但其實這隻是她為自己虛構的身世一部分，她的名字也像是個秘密，由於她的黑頭發和黑色的衣服，而被世人稱作“黑大麗花”。1947年某一日，一位行人在靠近好萊塢的一個空地上發現了“黑大麗花”的屍體。她的裸體被人殘忍地砍成兩段，並有嚴重毆打和性的痕跡。 關於她死狀的細節，有著數種令人不寒而栗的傳聞。奇怪的是，當這起謀殺案在新聞中被披露之後，許多人去警察局自首，承認是他們殺了“黑大麗花”，而兩位調查此案的警察也雙雙愛上了這個女人--然而根據詹姆斯·艾爾洛伊的構想，此女竟是一個雙性人！甚至可能曾經跟自己發生過性關係……