雖然邁克爾·泰勒已然算是功成名就，可是他也有著一個不勝回首的過去，如今的邁克爾，隻是在借著創作小說，讓他童年那痛苦的記憶慢慢淡化罷了。如果有可能，邁克爾今生都不想再回到阿誰生他養他的家，可是他的媽媽麗莎遲來的大學畢業典禮，即使百般不情願，邁克爾仍然得飛回去參加。麗莎是那種典型的完美的妻子和母親的形象，用盡一生的時間，卻永遠把別人擺在第一位，照顧著隻在乎本身、不在乎別人的丈夫查爾斯，以及撫養著他們的孩子們。查爾斯是一位大學教授，也是一個非常努力的作家，但同時他身上也有著那種標準的大男子主義，對孩子非打即罵，還喜歡在家裏作威作福--邁克爾有如夢魘的過去，自然來自於父親的羞辱。本來，這應該是一個既偉大又值得紀念的時刻，為別人活了一生的麗莎，終於能追求本身的未來了，可是一場悲涼的變亂，卻打散了所有的快樂……麗莎在一場車禍中喪生，留下了丈夫和兒子，還有一個需要重新建立起來的家庭，可是邁克爾卻從未原諒過父親以前對本身的苛刻和殘暴。